パワー半導体とは？
動画で解説 パワー半導体とは？ (4分15秒)
サンケン電気は、パワー半導体を中心としたパワーエレクトロニクスの専門メーカーです。
「パワーエレクトロニクス」とは、電力の変換や制御により、効率的かつ高精度に電子機器を駆動し、コントロールする電力（パワー）と電子（エレクトロニクス）の分野が重なった技術と製品のことです。
パワーエレクトロニクスの技術は家電製品やOA機器から産業機器、さらには電子化の進む自動車まで、さまざまな分野で活躍しています。
そのパワーエレクトロニクスのキーデバイスがパワー半導体です。
私たちの暮らしとパワーエレクトロニクス
発電所からの電気は、そのままでは使えません
発電所で作られる数十万Vの電気は、変電所を経て交流の100Vや200Vとなって家庭やオフィス、工場などへ届けられますが、家電製品やOA機器は、これらの電気そのままでは動作できません。
たとえば、テレビやエアコンの中にはマイコンを初め各種の電子部品があり、これらは3Vや5Vなど直流の電気で動作します。
各種機器の電源の中に搭載されたパワー半導体は、コンセントに届けられた交流100Vや200Vの電気を、直流にし、さらにそれぞれの機器に必要な電圧に変換する働きをしています。
パワー半導体とは？
パワー半導体は、モータや照明などの制御や電力の変換を行う半導体です。扱う電圧や電流が大きいことが特徴です。
半導体といえば、マイコン（CPU）やメモリなどのLSIがよく知られていますが、これらは「演算」や「記憶」などの働きをする半導体です。
これに対しパワー半導体は、交流を直流にする、電圧を5Vや3Vに降圧するなどし、モータを駆動したり、バッテリを充電したり、あるいはマイコンやLSIを動作させるなど、電源（電力）の供給を行う半導体をいいます。
■ パワー半導体の仕事
■ 主なパワー半導体の種類
サンケン電気のパワー半導体商品は、主に以下の3種類です。以降にこれらのパワー半導体の作用や特長を説明します。
ダイオード ～ 一方通行（整流）、しかし用途は広い ～
電気は水と同じで、位置の高いほう（＋）から低いほう（－）へ流れる性質があります。たとえば、右図のように電線を2本用意し、途中に「ダイオード」と「電球」を入れ、電池につなぎます。
①の場合は電気が流れ、電球が点きますが、②は電気が流れません。
これは、「ダイオード」が水道の「弁」のような働きをし、電気を一方向にしか流さないように制御する（一方通行にする）半導体だからです。
実際の役目は、交流を直流にする「整流」という作用をします。これを目的としたダイオードを「整流ダイオード」（整流素子）といいます。
家庭にくる電気は交流です。しかし電子機器の回路（LSI）を動作させるには直流の電気が必要で、この変換をしているのが「整流ダイオード」です。
サンケン電気では、整流用から高速スイッチング用、電圧降下の小さいショットキダイオードなど生産しています。
トランジスタ ～ 3本足の力持ち（増幅、スイッチ） ～
トランジスタは電子回路の基本となる素子で、「増幅」と「スイッチ」という作用があります。
「増幅」は、小さな電気を大きな電気に変えることです。たとえばイヤホンの小さな音をスピーカーで聞けるような大きな音にするのが増幅です。
「スイッチ」は、小さな電気で大きな電流や電圧をON／OFFすることで、ディスプレイを表示する、モータを駆動する、などの働きをします。
MOS-FET、IGBT もトランジスタの一種です。
サンケン電気のトランジスタは、オーディオ、産業機器などで長年の実績があり、安心してお使いいただけます。
IC （集積回路） ～ いろいろな働きを1個で行う ～
IC（集積回路）は、ダイオードやトランジスタを、１つのシリコンチップの上にたくさん集積したものです。
この数の多いものをLSI（ 大規模集積回路）といいます。「記憶」、「四則演算」、「電力制御」などのいろいろな仕事をします。
サンケン電気ではパワーマネージメントIC、モータドライバ、LEDドライバなど、さまざまな用途に対応できるICを取りそろえております。
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